06 - COMPORTEMENTALISTE

LES METIERS DE LA SANTE ET DU BIEN-ETRE

C’est le psychiatre des animaux : il diagnostique les troubles comportementaux, propose un traitement médical adéquat et en assure le suivi.

Isabelle Vieira, vétérinaire comportementaliste, est responsable des consultations de comportements à l’école vétérinaire de Maisons-Alfort. Pendant ses séances, elle est confrontée à la détresse des propriétaires qui ne savent plus quoi faire face aux dérives comportementales de leurs animaux. Agressivité, malpropreté, destruction, fugue, peur inconsidérée, dépression et hyperattachement sont les principaux motifs de consultation. « Mon métier se rapproche de celui de pédopsychiatre dans le sens où ce n’est pas le patient qui fait la démarche de soin », explique Isabelle.

« La consultation dure environ une heure. J’interroge d’abord les maîtres afin de connaître le tempérament de l’animal. Vient ensuite un examen clinique pour savoir si les troubles ne proviennent pas d’un problème de santé. Le diabète, par exemple, peut rendre un chien malpropre. Une fois la pathologie identifiée, je mets en place une thérapie qui peut durer de deux mois à un an. »

Les qualités nécessaires pour être un bon comportementaliste ? « Un grand sens de l’observation, de la rigueur et beaucoup d’empathie. Il faut avoir envie de prendre en charge la relation maître-animal sans porter de jugement moralisateur. Le but n’est pas de culpabiliser les propriétaires mais au contraire de les accompagner et de les intégrer à la thérapie de leur animal. »

Etudes : bac + 8 à bac + 11 ans
Salaires : de 3 000 € à 5 000 €
Débouchés : nombreux, cette spécialisation vétérinaire est en plein développement.

Formation

Le comportement animal est une spécialisation qui se prépare après l’obtention du diplôme de docteur vétérinaire. A l’issue de huit à onze années d’études, le professionnel peut exercer en tant que « vétérinaire comportementaliste ». A ne pas confondre avec le titre de « comportementaliste », qui n’est pas protégé et qui peut être endossé par n’importe qui.

Cette spécialisation, réservée aux professionnels dans le cadre de la formation continue, est relativement récente, la première promotion datant de 1996. La prochaine débutera sa formation en 2009 à l’Ecole nationale vétérinaire de Maisons-Alfort et comptera 25 élèves.

Quelle est la différence entre comportementaliste et éducateur canin ?
Le comportementaliste se distingue de l’éducateur canin par le fait qu’il se concentre sur l’état psychologique de l’animal. Il analyse son caractère, sa façon de réagir à des situations bien précises afin d’établir un diagnostic médical. L’éducateur, lui, se focalise uniquement sur l’enseignement des règles d’obéissance qui permettent au chien et au maître de vivre en bonne harmonie.

Ces deux disciplines sont différentes mais complémentaires. Un chien mal éduqué aura du mal à trouver sa place au sein de la « meute familiale » et cela pourra entraîner des troubles comportementaux. Ainsi, les cours d’éducation canine pourront faire partie des remèdes prescrits par un vétérinaire comportementaliste tout comme les médicaments, psychotropes ou phéromones, et la chirurgie réparatrice.

Auteur : Gween Hamp

MAGAZINE 30 MILLIONS D'AMIS