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AFP, le 05 Mai 2008 à 21h38
WASHINGTON, 5 mai 2008 (AFP) - Près d'un tiers des objets en ivoire à la vente aux Etats-Unis sont postérieurs à 1989 et sont soupçonnés d'avoir été importés de façon illégale depuis l'instauration cette année-là d'un moratoire sur le commerce de l'ivoire aux Etats-Unis, indique un rapport publié lundi.
Une enquête réalisée sur le terrain pour les organisations Care For the Wild International et Save the Elephants montre qu'avec plus de 24.000 articles en ivoire à la vente, le marché américain de l'ivoire est le deuxième après la Chine et devant la Thaïlande.
Sur ce stock évalué lors d'une enquête de deux ans auprès de 657 magasins dans 16 grandes villes américaines, "près d'un tiers des objets, soit 7.400, pourraient avoir été sculptés après 1989, ce qui rend leur importation illégale".
C'est dans l'ouest du pays qu'on trouve davantage de ces objets sculptés après l'interdiction du commerce de l'ivoire, notamment San Francisco, Los Angeles et Honolulu.
Quasiment tous les articles en ivoire aux Etats-Unis (95%) viennent de Chine, affirme l'auteur de l'étude Esmond Martin, qui a consacré 30 ans de sa carrière à la recherche sur le commerce de l'ivoire.
Le prix de l'ivoire se situe dans une fourchette de 154 dollars à 346 dollars le kg contre 110 à 144 dollars le kg en 1990.
Une tonne d'ivoire brut fait chaque année l'objet de transactions commerciales aux Etats-Unis, contre sept tonnes par an en 1990. Il existe environ 120 sculpteurs d'ivoire américains.
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