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AFP, le 10 Mai 2008 à 16h38
Par Daniel ORTELLI
SPA-FRANCORCHAMPS (Belgique), 10 mai 2008 (AFP) - Une Peugeot 908 HDi-FAP partira en première ligne dimanche pour les 1000 Km de Spa, mais le Français Stéphane Sarrazin a dû attendre la toute dernière minute de la séance de qualifications, interrompue deux fois, pour signer la pole position.
"On a un peu joué avec le feu, à cause des deux drapeaux rouges", a avoué Sarrazin après avoir maintenu l'invincibilité de Peugeot en qualifications depuis un an: dix pole positions d'affilée, 24 Heures du Mans comprises.
"L'équilibre de notre voiture était très bon et je n'ai pas fait d'erreur
Ce sera plus serré en course, parce qu'Audi est mieux que nous en consommation. Ce sera très intéressant pour tout le monde", a ajouté le pilote français, qui aura à ses côtés sur la grille de départ l'Audi N.1 d'Allan McNish et Dindo Capello.
En toute fin de séance, après deux interruptions d'un quart d'heure chacune suite à des accidents spectaculaires mais sans gravité pour les pilotes, les deux Audi sont restées au stand pendant que les Peugeot en ressortaient pour prendre, dans leur dernier tour, la première et la troisième place sur la grille.
Nouvel aileron pour Audi
"Peugeot a encore un peu d'avance sur nous mais les qualifications ne sont pas la chose la plus importante. On a bien travaillé et dimanche, en course, on sera vraiment tout près. Et comme nos moteurs TDI consomment un peu moins, on a une chance. Ce serait bien de gagner la dernière course avant Le Mans, pour le moral de toute l'équipe", a dit McNish, vainqueur des 24 Heures en 1998.
Pour réduire l'écart sur les Peugeot, les Audi arboraient samedi un double aileron arrière, testé en soufflerie cet hiver et destiné à améliorer l'appui aérodynamique des R10 TDI. Le signe que rien n'est laissé au hasard, côté allemand, pour préparer au mieux les 24 Heures du Mans (14-15 juin).
Le duel Audi-Peugeot entre les caïds du diesel a encore une fois rejeté dans l'ombre les 40 autres voitures. Juste derrière la Lola-Aston-Martin de Mucke-Charouz, 5e et 1re des "essence", les Pescarolo-Judd de Collard-Boullion et Primat-Tinseau ont profité des soucis de la seule Courage-Oreca engagée, celle de Panis-Lapierre (suspension cassée), pour se hisser dans le Top 7.
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