| [CLE]Hippisme-Mag-t057[/CLE] PARIS, 14 oct 2008 (AFP) - Zarkava, la pouliche de 3 ans de l'Aga Khan invaincue en sept courses dont le dernier Arc de Triomphe, quitte la compétition pour mettre à l'abri en Irlande son inestimable capital génétique dans l'un des haras de son propriétaire.
La magnifique femelle baie, de la couleur brune typique des pur-sang, vaut en effet plus par les espoirs de poulains qu'elle offre que par de futurs gains en course, même si dans sa première et seule année de compétition, elle a amassé 3,4 millions d'euros. Ces gains font d'elle la Française la plus "riche" de l'histoire nationale, "mais sa valeur d'élevage est inestimable et son intégration à notre jumenterie va augmenter de manière significative sa valeur économique et la probabilité de succès des générations futures", estime l'Aga khan.
A l'abri de l'impénétrable sanctuaire irlandais du sud de Dublin, la pouliche deviendra jument sous un mâle d'exception, Dalakhani, vainqueur, entre autres courses, de l'édition 2003 du prix de l'Arc de Triomphe pour les couleurs (vert et rouge) de l'Aga Khan. Cet étalon avait également mis fin à sa carrière à trois ans, juste après sa victoire parisienne, pour aller faire le saut en Irlande. Il a déjà produit deux gagnants de grand prix.
Zarkava connaîtra bien d'autres élalons dans sa vie de poulinière car polyandrie et polygamie sont de rigueur aux haras, où les accouplements se partagent entre magie et science. La race des pur-sang, créée au XVIIIe en Angleterre par le mariage d'étalons arabes et de juments locales, ne peut en effet se perpétuer que par la monte naturelle. L'insémination artificielle largement pratiquée ailleurs est proscrite sous peine de disqualification du livre de la race.
De ce fait, tout un rite entoure la monte naturelle, qui présente toujours des risques de blessures pour les deux partenaires. La jument est toilettée des oreilles à la queue, aseptisée, habillée d'une couverture pour lui permettre de supporter les morsures de l'étalon qui s'accroche avec les dents à son garrot. Auparavant, son ovulation aura été surveillée de façon à la présenter au meilleur moment au mâle. Lequel recevrait une solide ruade en cas d'erreur. Un souffleur ou boute-en-train est souvent utilisé pour vérifier que la jument est prête à la saillie, l'exciter, avant de disparaître pour céder la place à l'étalon-vedette.
La jument portera son poulain durant onze mois émaillés d'échographies et de fouilles. Dans les grandes écuries, elle poulinera sur un drap de soie pourpre. A un an révolu, son produit pourra être présenté aux ventes de yearlings, notamment à Deauville, où le million d'euros d'enchères est monnaie courante.
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