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AFP, le 24 Mai 2008 à 11h30
VIENNE, 24 mai 2008 (AFP) - Dix défenseurs autrichiens des droits des animaux ont été arrêtés cette semaine et ont été accusés d'association de malfaiteurs pour des actes de sabotage présumés commis ces dernières années, a indiqué la presse locale samedi.
La police qui enquête depuis 2006 reproche à ces militants, placés en garde à vue à Wiener Neustadt (est) et Innsbruck (ouest), "de nombreux incendies, attaques au gaz et d'autres actes de sabotages contre des firmes alimentaires et des chaînes de vêtements", précise le quotidien Standard.
Selon le journal Österreich, les faits incriminés remontent jusqu'à 1997.
Les militants seraient responsables notamment de l'incendie de deux élevages de porcs et un élevage de volailles, vides au moment des sinistres, en Basse-Autriche, selon le quotidien Kurier.
Selon le journal Österreich, le parquet de Wiener Neustadt a remis vendredi un acte d'accusation de plusieurs centaines de pages à un avocat défendant cinq des militants arrêtés.
L'organisation de défense des animaux VGT a dénoncé par la voix de son directeur Harald Balluch, dans Standard, une action à caractère politique au moment où les associations mènent campagne pour l'inscription de la protection des animaux dans la Constitution autrichienne.
A la suite de 23 perquisitions menées dans toute l'Autriche, les associations se sont vues privées de moyens matériels (ordinateurs, listings, téléphones) pour leur action.
Parmi les personnes arrêtées, le frère de M. Balluch, Martin, a entamé une grève de la faim vendredi, arguant qu'"aucun fait concret" ne lui était reproché.
La justice doit statuer ce week-end sur le placement en détention provisoire des militants, dont neuf sont en garde à vue à Wiener Neustadt et un à Innsbruck (ouest).
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