Comment s’occuper d'un poney

Beaucoup d’enfants rêvent d’avoir leur propre poney. Mais ce n’est pas tout de le monter, encore faut-il s’en occuper correctement, ce qui demande plusieurs de travail par jour. Un séjour dans un club pour les vacances peut être une bonne occasion de se rendre compte de la somme d’efforts que cela représente, à commencer par le pansage. Non seulement, le pansage renforce la complicité entre l’enfant et son poney, mais en plus, il permet de vérifier l’état de santé de l’animal (présence de parasites, perte de poils par plaques évoquant une teigne, ou infection dermatologique, blessure, zone anormalement douloureuse au contact...). Enfin, le pansage permet d’activer la circulation sanguine et donc de favoriser la repousse d’un beau poil. Il doit être pratiqué quotidiennement, au box, notamment avant et après une balade ou un travail en manège.

1. L’étrille

L’idéal est d’utiliser une étrille en plastique ou en caoutchouc, car une étrille métallique peut blesser l’animal, surtout si l’enfant appuie un peu trop (on la réserve d’ailleurs aux parties charnues du poney pour limiter ce risque). On s’en sert en faisant de grands mouvements circulaires, depuis le cou du poney jusqu’à sa croupe. Pour changer de côté, l’enfant doit passer devant l’animal et non derrière lui. Entre deux mouvements circulaires, il faut taper l’étrille contre le mur pour évacuer les poils et les saletés coincées dedans.

2. La brosse dure

Egalement appelée “bouchon”, on l’utilise à rebrousse-poil pour décoller la saleté, avant de brosser le poney dans le sens du poil. Elle sert également à démêler la queue et la crinière.

3. La brosse douce

On l’utilise uniquement dans le sens du poil pour parfaire le travail de l’étrille et de la brosse dure. C’est un moment particulièrement agréable pour le poney.

4. Opération cure-pieds

Avant et après chaque sortie, il faut, pour chaque sabot, prendre une patte du poney dans une main et passer le cure-pied avec l’autre main pour enlever la boue, les cailloux et tout autre indésirable coincé sous le sabot. Par ailleurs, lorsque les sabots sont trop secs, on peut les graisser avec du goudron de Norvège à étaler avec un gros pinceau.

5. Eponge ou lingette

Il ne reste plus qu’à nettoyer les naseaux et le dessous de la queue du poney avec des éponges humides (pas les mêmes, bien sûr), et de passer au coin de ses yeux une lingette imprégnée de sérum physiologique (en vente chez les vétérinaires).

Pense-pas-bête !

• N’oubliez pas le maréchal-ferrant : que le poney soit ferré ou non, l’idéal serait que le maréchal-ferrant l’examine tous les deux mois pour inspection des sabots, et si besoin, pour couper la corne gênante.
• Voyez avec le vétérinaire : selon son mode de vie, un poney doit être vermifugé deux à quatre fois par an. Il doit également être vacciné contre la rage, la grippe équine et le tétanos. Le vétérinaire doit enfin vérifier ses dents une fois par an.
• Il n’y a pas que le poney dont il faut s’occuper : son box doit également être propre. Tous les jours, il faut donc retirer les crottes et la litière souillée par de l’urine pour la remplacer par de la paille. En plus, une fois par semaine, le box est à nettoyer à fond (avec des désinfectants spécialement prévus pour cela) et la litière entièrement remplacée.

Auteur : Laëtitia Barlerin
vétérinaire