Il est très important de connaître le motif d’abandon d’un animal. Cela vous évitera d’adopter un chat qui déteste les enfants si vous avez des bambins à la maison ou de recueillir un chat terrorisé par les chiens alors que vous possédez un Saint-Bernard ! La plupart des refuges essaient d’éviter ce type d’erreur, mais encore faut-il que les anciens propriétaires n’aient pas menti sur les motifs réels de l’abandon. De votre côté, ne cachez pas l’existence d’un autre congénère sous prétexte que le chat pour lequel vous avez un coup de coeur n’aime pas les autres chats : vous iriez au-devant des ennuis…

C’est le cas le plus simple car un chaton peut normalement être socialisé aux enfants, aux autres chats et aux chiens sans trop de difficultés. En effet, le chat étant un animal curieux, il finit tôt ou tard par venir renifler l’enfant ou l’autre animal de la maisonnée : à condition de bien tenir ce dernier pour qu’il ne l’effraie pas, tout devrait bien se passer. Par ailleurs, pour l’éduquer, il va falloir vous substituer à sa mère : s’il griffe, mord ou adopte tout autre comportement indésirable, dites “non”, retournez- le et grattez son ventre en signe de désapprobation (la chatte laboure le ventre de ses petits avec ses griffes, lorsqu’elle est fâchée). Ne jouez pas à mains nues, mais attachez vos jouets par une ficelle pour éviter d’être griffé. Enfin, laissez-lui des croquettes à disposition 24 h/24 et mettez-lui un bac à litière. S’il a du mal à y aller spontanément pour faire ses besoins, mettez une ou deux gouttes d’eau de Javel, diluée dans la litière : cette odeur va l’attirer !

Le jour de son arrivée, diffusez du Féliway dans la maisonnée pour l’apaiser et l’aider à prendre connaissance de son territoire. Mettez également du Félifriend sur les différents membres de la famille et s’il y en a, sur les autres animaux domestiques. Ne forcez pas le contact si votre chat n’aime pas être caressé : certains chats ne le supportent pas et se mettent à griffer et mordre s’ils se sentent piégés. De même, ne le punissez pas directement: votre compagnon pourrait développer une phobie aux humains, mais s’il fait une bêtise, envoyez un petit objet à côté de lui pour lui faire peur, comme si la punition tombait du ciel ! Enfin, évitez de recueillir votre chat le jour où vous attendez du monde à la maison : attendez plutôt qu’il soit habitué à son nouveau territoire pour recevoir vos amis. Si malgré tout il se met à marcher en crabe et à feuler à leur arrivée, c’est un comportement d’agression territoriale : si vous tenez à vos amis, enfermez vite votre chat dans une autre pièce le temps de leur venue !