Le 21 Mai dernier, dix militants de l'association VGT, une ONG de protection animale autrichienne, ont été incarcérés, et ce pendant près de 105 jours. Neuf d'entre eux n'ont été libérés que ce mardi 2 septembre. Accusés de former une "organisation criminelle" et d'avoir organisé des actes de sabotage connus par l'Autriche depuis 10 ans (faits qui ne comportent pas de preuves), ils auraient été arrêtés au moyen d'une loi d'exception relative à la lutte contre le terrorisme et le crime organisé.

Le mouvement de défense des animaux bénéficie pourtant d'une grande légitimité en Autriche, où de nombreuses lois défendant la cause des animaux ont été votées : interdiction des élevages pour la fourrure, de l'élevage de lapins en cages, des animaux sauvages dans les cirques, des élevages en batterie pour les poules ou encore de la vivisection sur les grandes singes. 

A tel point que l'un des leaders de l'ONG emprisonné, le Dr. Martin Balluch, s'est vu proposé par le parti des Verts d'être candidat indépendant aux prochaines élections internes pour prendre la tête du parti (lire l'article de l'Austrian Times ici).

En soutien à ces militants, des ONG françaises (PETA France, Droits des Animaux, CLEDA)  se sont donnés rendez-vous dans plusieurs villes de France, et notamment à Paris sur l'esplanade du Trocadéro, pour une mise en scène symbolique de l'arrestation des militants. Ces actions sont faites pour "interpeller l'Autriche sur la violation des Droits de l'Homme".

Les militants ont été libérés le 2 septembre, mais les charges retenues contre eux n'ont pas été retirées.

  Texte et Photos : Emmanuelle Carre.