Dimanche 31 Août, "Gustav" entrait dans le Golfe du Mexique en tant qu'ouragan de catégorie 3. Le spectre de "Katrina" se réveille et affole les populations du sud des Etats-Unis, en particulier en Louisiane, Etat qui avait connu le plus de dégâts.
Cette fois-ci, non seulement des mesures de sécurité ont été prises pour évacuer deux millions de personnes, mais les animaux de compagnie n'ont pas été oubliés. Rien qu'à la Nouvelle-Orléans vivent près de 200 000 animaux, tous évacués dès samedi matin pour les propriétaires n'ayant pas de moyen de transport.
Près d'une demi-douzaine d'abris d'urgence ont été installés dans tout l'Etat, notamment à Bâton Rouge, et également à Dallas au Texas, et furent rapidement peuplés d'animaux en tous genres.
"Faire de l'évacuation des animaux de compagnie une priorité est une première historique", explique Ana Zorrilla, présidente de la SPA de Louisiane (Louisiana Society for the Prevention of Cruelty to Animals). "Tout au long de l'évacuation, je ne compte plus le nombre de gens qui m'ont dit "Je ne m'en vais que parce que je peux emmener mon animal, et que nous pouvons tous être en sécurité".
Maintenant que le danger "Gustav" est passé, les animaux des refuges de la Nouvelle-Orléans seront transférés vers celui de Shreveport, dépendant de la SPA locale, où ils seront hébergés jusqu'au retour de leurs maîtres.
Un vrai contraste avec la gestion de "Katrina"
Il y a trois ans, lors du désastre causé par "Katrina", les animaux n'avaient pas eu autant de chance. Ils n'étaient pas autorisés à monter à bord des bus ou des bateaux de secours, leurs maîtres devant faire face au choix cruel de les abandonner, ou de rester avec eux dans les décombres. Dans les mois qui suivirent, seuls 6000 animaux ont pu être sauvés.
Depuis, membres du gouvernement, urgentistes et défenseurs des animaux ont travaillé ensemble pour créer des plans de secours permettant de sauver humains et animaux. La Croix-Rouge américaine notamment, laissa tomber sa politique du "pas d'animaux", et travailla de concert avec d'autres institutions.
E.C / Nat.Géo (Photo ® D.R)
